주변을 둘러봅니다. 대중교통을 이용하면서, 식당에서 밥을 먹을 때도, 도심 사이를 걸으면서도 미디어에 둘러싸여 있는 우리를 봅니다. 수많은 영상 콘텐츠에 노출된 우리는, 피를 노출하거나 투신 장면을 보여주는 등의 자극적인 장면도 쉽게 마주치곤 합니다. 우리는 이런 장면을 잠시 보고 마는 것으로 생각하지만, 시청이 끝난 뒤에도 무의식 속 어딘가에는 남아있을 것입니다.

살다 보면 누구나 내 힘으로 어찌할 수 없는 작고 커다란 어려움을 마주하게 됩니다. 어느 순간에는 피하기도 어려울 만큼 코 앞에 놓이기도 하고요. 이럴 때 우리는 살면서 보고, 들었던 수많은 장면과 대화에서 어려움을 극복할 힌트를 얻습니다. 다만 거기엔 자극적인 장면들도 포함되어 있겠지요. 자신의 삶을 포기하고 끝내 죽음으로 내몰았던 장면들 말입니다.

좌절하고 절망한 이들에게 진정으로 필요한 것이 무엇인지 다시 생각해 봅니다. 자극이 가득한 세상에서 숨 쉴 틈 없이 휩쓸려 온 것은 아닐지, 잠시 멈추고 숨을 고르며 각자의 존재에 대해 귀 기울이는 시간이 필요하지 않을까요.

어려움 앞에 어떤 마음으로 서 있는지, 혹시 자신의 잘못이라고 생각하는 것은 아닌지 염려하는 마음을 담아 귀를 기울입니다. 타인의 이야기를 듣다 보면 내가 어렵게 지나온 순간들이 겹쳐서 보이곤 하지요. 이렇듯 진심 어린 마음으로 타인의 이야기에 공감할 수 있을 때, 우리는 어떤 어려움 앞에서도 혼자가 아니라는 사실을 실감하게 됩니다. 크고 작은 어려움을 마주할 때마다 커다란 짐을 혼자 짊어지지 않고, 함께 나눌 수 있는 상대가 곁에 있음을 깨닫게 되지요.

삶에서 예기치 못할 때 찾아오는 좌절과 절망 앞, 우리가 서로의 이야기에 귀 기울일 수 있기를 바랍니다. 아래 최윤영 에디터의 아티클을 읽으며 서로에게 건넬 수 있는 위로에 대해 함께 생각해 보면 좋겠습니다.

끝없는 경쟁에서 뒤쳐진 것 같을 때, 밀려드는 일을 감당할 수 없을 것 같을 때, 누군가를 잃게 되었을 때. 절망은 파도처럼 급작스럽게, 혹은 물에 잉크가 퍼지듯 서서히 우리 삶으로 흘러 들어옵니다.

미국의 시인 미야 안젤로우는 “사람들은 들은 말이나 했던 행동에 대해서는 잊어도, 어떤 느낌을 받았는지에 대해서는 잊지 않는다”고 합니다. 그러니 우리는 시간이 지나도 남아있는 절망감을 안고 살아갈 수 밖에요.

그래서 우리는 때론 해소할 수 없는 절망감에 타인의 불행을 보며 위안을 얻기도 합니다. 하지만 그렇게 위안을 얻는다면 우리는 불안함 속에서 스스로를 고립시킬 수도 있어요.

우리는 어떤 위로를 해야 해소할 수 없는 절망감을 치유할 수 있을까요? 스스로를 걱정하는 시선에서 고개를 돌려 나처럼 힘든 이들 모두가 평안하길 바란다면 어떨까요. 저 또한 같은 목표를 가진 이에게 경계의 시선을 거두고 애정의 시선으로 바라보았을 때, 고립감에서 벗어나 위로를 얻고 함께 나아갈 수 있었습니다.

이번 호에는 흔들리는 우리에게 이러한 애정이 담긴 시선으로 문화예술이 전하는 ‘위로’를 모아봤습니다. 모르는 누군가가 얻은 깨달음을, 성과로 이야기할 수 없는 가치를, 흔들려서 더 아름답다는 사실을, 떠난 이들을 향한 멜로디를 느껴보세요.